Mindestens zweimal pro Woche erhalte ich E-Mails von Ghostwritern und solchen, die es werden wollen: Journalisten, Redenschreiber, Werbetexter und ähnliche Berufsgruppen, die alle daran interessiert sind, Bücher „von“ anderen zu schreiben. Sie versuchen herauszufinden, ob sie das Zeug dazu haben – nicht nur zu schreiben, sondern vom Ghostwriting leben zu können.
Und ich fürchte, die meisten von Ihnen werden das ziemlich entmutigend finden. Verstehen Sie mich nicht falsch: Viele Menschen verdienen ihren Lebensunterhalt – oder zumindest einen beträchtlichen Teil davon – als Ghostwriter. Das könnte auch für Sie gelten, jetzt oder in Zukunft. Schreiben kann durchaus ein realistischer Berufsweg sein.
Es ist einfach so: Um es kurz zu machen, viel weniger Menschen sind wirklich in der Lage, diese Arbeit zu verrichten, als diejenigen, die es glauben. Ghostwriting ist sowohl intellektuell als auch als Existenzgrundlage deutlich schwieriger als die Veröffentlichung eigener Werke – was an sich schon nicht einfach ist.Lies hier Ghostwriter finden auf unserer Website
Um als professioneller Ghostwriter erfolgreich zu sein, muss man ein ganz besonderer Typ Mensch sein. Ein außergewöhnlich ungewöhnlicher Typ. Darüber hinaus braucht man die Kontakte und/oder Jobchancen, um Verlagsfachleuten zu zeigen, dass man dieser Typ Mensch ist, was wiederum ganz eigene Herausforderungen mit sich bringt.
Glücklicherweise ist es aber so, dass man, wenn man dieser Typ Mensch ist – und die Gelegenheit findet, dies zu beweisen (mehr dazu gleich) –, wahrscheinlich viele Ghostwriting-Angebote erhalten wird. Man wird mit hoher Wahrscheinlichkeit auch für immer zu den wenigen Menschen gehören, die in den Bestenlisten der Verlagsexperten für Ghostwriting geführt werden. Lektoren und Agenten werden einem nicht nur regelmäßig Aufträge anbieten – sie werden vor Dankbarkeit weinen, dass es einen gibt, was immer ein schönes Gefühl ist.
Warum? Denn – wie gesagt – es ist extrem selten, jemanden zu finden, der wirklich gut als Ghostwriter ist. Wenn Sie dazugehören und die Verlagswelt davon erfährt, werden sie versuchen, Sie zu verschlingen.
Welche Fähigkeiten benötigen also großartige Ghostwriter? Warum sind sie so selten? Und wenn man diese Fähigkeiten besitzt, wie kann man sie den Verehrern der modernen Buchveröffentlichung so unrealistisch präsentieren?
Einige Definitionen
Über welche Art von Ghostwriting sprechen wir hier? Ich spreche nicht von bezahlten Werbetextern oder Redenschreibern oder Ähnlichem. Ich spreche auch nicht von Leuten, die von wohlhabenden Fremden beauftragt werden, selbstveröffentlichte Memoiren oder Familiengeschichten zu schreiben. Solche Aufträge gibt es natürlich; ich habe nur keine Ahnung, wie man sie für Sie bekommt.
Stattdessen spreche ich über eine sehr detaillierte Art von Ghostwriting-Auftrag: einen Auftrag, bei dem ein Autor, der einen Publikationsvertrag mit einem großen nationalen Verlag (Large Five oder vergleichbar) hat (oder haben möchte), eine Person beauftragt, ihm beim Schreiben des Buches zu helfen.
Diese Personen werden in der Popkultur üblicherweise als „Ghostwriter“ bezeichnet. Der Einfachheit halber habe ich sie bisher so genannt. In der Branche verwenden wir jedoch üblicherweise den flexibleren Begriff „Mitarbeiter“, der sowohl Inhalte als auch Schreibarbeit umfasst und die Würde der Autoren wahrt. Oder wir nennen sie einfach Autoren. („Braucht sie dafür einen Autor?“)
Im Folgenden werde ich daher diese Formulierung verwenden.
Mitarbeiter werden in der Regel von Autoren und nicht von Verlagen beauftragt (und bezahlt). In manchen Fällen bezahlen Autoren sie aus eigener Tasche, manchmal aus Buchvorschüssen. Verlage zahlen ihnen gelegentlich auch Geld, allerdings nur selten und nur dann, wenn sie selbst ihrer Aufgabe nicht gerecht geworden sind.
Kooperationspartner arbeiten am häufigsten im Sachbuchbereich.
Sie arbeiten auch mit Belletristik, wenn auch nicht annähernd so häufig und nicht in Fällen, die mir üblicherweise bekannt sind. Dieser Newsletter befasst sich daher höchstwahrscheinlich mit Sachbüchern.
Kooperationspartner im Sachbuchbereich arbeiten in der Regel mit zwei Arten von Autoren zusammen:
- Bekannte Persönlichkeiten mit großer Reichweite, Erfahrung und Ideen – und vor allem Geld –, denen die Zeit und/oder die Fähigkeit fehlt, ihr Wissen in ein fesselndes Manuskript von über 80.000 Wörtern für die breite Öffentlichkeit zu verwandeln. Denken Sie an: Stars, CEOs, prominente Fachleute, politische Führungskräfte usw.
- Berufsjournalisten, die eigentlich ihr eigenes Buch schreiben wollten, sich nun aber aufgrund von Vertragsverhältnissen gezwungen sehen, ihre Bücher fertigzustellen. Zu dieser Gruppe gehören unter anderem Akademiker, die mit Fachjargon zu kämpfen haben, Journalisten, die durch den Umfang ihrer noch nicht bearbeiteten Recherchen überfordert sind, Autoren, die unvorhergesehene Situationen bewältigen und gleichzeitig zeitkritische Bücher fertigstellen müssen, usw.